Философский камень: ученые создали золото и просто уничтожили его

Алхимики средневековья бились над разгадкой "философского камня", мечтая превратить свинец в золото. Их теория была наивной, но удивительно близкой к истине — ведь в периодической таблице эти два металла и впрямь стоят рядышком. Золото (Au, 79 протонов) от свинца (Pb, 82 протона) отделяют всего три элементарных кирпичика. Но если бы алхимикам раскрыли главный секрет трансмутации, они бы охотно променяли реторты и колбы на один прибор — Большой адронный коллайдер (БАК) в ЦЕРНе. Современные учёные, сами того не планируя, воплотили средневековую фантазию в жизнь. Во время второго этапа работы БАК (2015-2018 гг.) произошло нечто невероятное: в ходе столкновения разогнанных до 99,999993% скорости света ядер свинца образовалось… около 86 миллиардов ядер золота. Да, это не опечатка — миллиардов. Вот только "золотой клад" уместился бы на кончике иглы: всего 29 триллионных долей грамма.