Жемчуг без волшебства: наука о том, как устрицы создают красоту

Устрицы, как и другие моллюски, увеличивают свои раковины по мере роста. Этот процесс происходит благодаря мантии - тонкому слою ткани, который выделяет карбонат кальция и органические белки для формирования прочной оболочки. Раковина устрицы состоит из трёх слоёв: белковой надкостницы, призматического слоя и перламутрового слоя. Именно перламутр с его переливающимся блеском широко используется для создания украшений и декоративных изделий. Жемчуг формируется внутри устрицы в ответ на раздражение. Когда инородное тело попадает между мантией и внутренней стороной раковины, устрица начинает покрывать его слоями перламутра. Для образования натуральной жемчужины диаметром до 5 миллиметров требуется не менее 24 месяцев.